আমার কারণে শেহজাদকে ‘টার্গেট’ করা হয়েছিল: আফ্রিদি

 

পাকিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার শহিদ আফ্রিদি বলেছেন, আমার কারণেই আহমেদ শেহজাদ টার্গেটে পড়েছিল, তাকে অনেক সমালোচনা সহ্য করতে হয়। 

মঙ্গলবার পাকিস্তানের সামা টিভির অনুষ্ঠানে অংশ নেন শহিদ আফ্রিদি ও আহমেদ শেহজাদ। 

অনুষ্ঠানে আফ্রিদি বলেন, আহমেদ শেহজাদকে টার্গেট করা হয়েছিল কারণ অনেকে বলত সে নাকি আমার খুব পছন্দের ছিল। এটা ঠিক নয়, শেহজাদ ভালো ক্রিকেট খেলত। তাই ওকে সুযোগ দিয়েছিলাম। কিন্তু আমার অধিনায়কত্ব চলে যাওয়ার পর এটা শেহজাদের জন্য নেতিবাচক হয়ে দাঁড়ায়। 

পাকিস্তানের হয়ে ৩৯৮টি ওয়ানডে, ৯৯টি টি-টোয়েন্টি আর ২৭টি টেস্ট ম্যাচে অংশ নিয়ে ব্যাট হাতে ১১টি সেঞ্চুরির সাহায্যে ১১ হাজার ১৯৬ রান সংগ্রহের পাশাপাশি বল হাতে ৫৪১ উইকেট শিকার করেন আফ্রিদি।

পাকিস্তানের সাবেক সফল এই অধিনায়ক আরও বলেন, আমি আহমেদ শেহজাদকে সমর্থন করেছি কারণ আমি তখন পাকিস্তানে তার মতো একজন ওপেনার খুঁজে পাইনি। সেও ভালো পারফর্ম করছিল। 

আফ্রিদির মন্তব্য শেষে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে আহমেদ শেহজাদ বলেন, শহিদ ভাই যাই বলুক না কেন, আমি তাকে সবসময় আমার বড় ভাই হিসাবে বিবেচনা করি। তিনি যখন অধিনায়ক ছিলেন তখনও তাকে বড় ভাই হিসেবেই ভাবতাম। 

পাকিস্তানের হয়ে ৮১টি ওয়ানডে, ৫৯টি টি-টোয়েন্টি আর ১৩টি টেস্ট ম্যাচে অংশ নেওয়া শেহজাদ আরও বলেন, আমাকে রান করার জন্য প্রয়োজনীয় সুযোগ দেওয়া হয়নি। তারা (সমালোচকরা) কি চায় আমি আমার বাড়িতে রান করি? 

আসন্ন কাশ্মীর প্রিমিয়ার লিগে ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী শেহজাদ। তিনি বলেন, আমি সবসময় ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে পারফর্ম করেছি এবং আমি কাশ্মীর লিগে ভালো করার চেষ্টা করব। কিন্তু রান করার ব্যাপারে কেউ কোনো গ্যারান্টি দিতে পারে না।